NASA опублікувало новий “кольоровий” знімок поверхні карликової планети Плутон напередодні чергової прес-конференції про наукові знахідки New Horizons.

Зокрема, фахівці отримали умовно кольорову фотографію об’єднанням чотирьох знімків LORRI (Long-Range Reconnaissance Imager) і спектроскопічних даних інструменту Ralph, що містять колірну інформацію.

Вчені штучно посилили кольору зображення для того, щоб надати більше контрасту особливостям на поверхні Плутона.

Дослідники наочно показали за допомогою фото райони поширення льоду на карликовій планеті. Імовірно, біло-блакитні області можуть становити якісь екзотичні види льоду планетоїда.

Швидше за все, лід на поверхні Плутона складається з азоту, метану, води і чадного газу, особливо великі його концентрації були виявлені в одній з областей планетоїда під час спектроскопічного дослідження об’єкта.

Джерело – http://www.nasa.gov/image-feature/pluto-dazzles-in-false-color

Космічний апарат НАСА New Horizons у понеділок наблизився до карликової планети Плутон на відстань мільйон кілометрів.

Космічний апарат НАСА New Horizons у понеділок наблизився до карликової планети Плутон на відстань мільйон кілометрів і продовжує стрімке зближення.

Інженери кажуть, що станція перебуває у “відмінній формі” для здійснення своєї місії – максимального зближення з Плутоном вже протягом найближчих днів.

У фахівців буде лише одна можливість отримати докладні знімки та інші наукові дані під час прольоту космічного апарату повз карликову планету.

Станція рухається так швидко, що не зможе зупинитися й просто пролетить повз Плутон у вівторок.

Землю і Плутон розділяють майже п’ять мільярдів кілометрів, і будь-яке радіоповідомлення від космічного апарату приходить із затримкою в кілька годин.

Це означає, що фахівці не можуть контролювати станцію в режимі реального часу, їм доводиться заздалегідь задавати автоматичну послідовність команд.

Вчені не очікували, що Плутон і Харон будуть настільки несхожими

Алгоритм вже внесений у комп’ютер New Horizons, і в неділю інженери підтвердили, що більше не будуть відправляти ніяких додаткових команд.

New Horizons покинув Землю у січні 2006 року. Головне завдання місії – вивчення Плутона і його супутника Харона, після чого станція, можливо, попрямує у бік пояса Койпера.

Загалом місія New Horizons розрахована на 15-17 років.

Різні світи

Глен Фонтейн, керівник проекту, рекомендував своїй команді не послабляти уваги, але все ж спробувати відчути атмосферу події.

“Як часто у вас з’являється шанс відчути, що ви берете участь у чомусь набагато більшому, ніж ви самі?”, – запитує він.

Наразі New Horizons продовжує пересилати дані на підльоті до Плутона.

Це найкраще з отриманих до цього зображення Харона. На ньому видно темний полюс, який здивував учених

На кожній наступній серії знімків можна розгледіти більш чіткі обриси поверхні малої планети.

Плутон і Харон виявилися абсолютно несхожі, це стало поки одним з найдивовижніших відкриттів місії. Харон – сірий, а Плутон – швидше червоного кольору.

Автоматизована послідовність дій для спостереження змусить апарат зробити сотні руУ теорії, в нинішньому їх вигляді Плутон і Харон утворилися при зіткненні, і отже вони повинні мати багато спільного.

Однак вони абсолютно різні, зазначає Алан Стерн, головний дослідник місії.

“Вони виглядають так, ніби належать до різних світів; вони з тим же успіхом могли з’явитися у мільярдах миль один від одного, але ж це не так”, – ділиться враженнями науковець.

Остання частина попередніх даних буде отримана в понеділок. Після цього апарат перестане відправляти радіодані. Останній контакт запланований на 3:17 GMT у вівторок (о 6:17 за Києвом).

У години найбільшого зближення, коли апарат буде перебувати в межах 12,5 тис. кілометрів від поверхні Плутона, New Horizons буде дуже зайнятий, щоб спілкуватися з Землею.хів, щоб повертатися і направляти камери не тільки на Плутон і Харон, а й на маленькі супутники: Стікс, Нікс, Цербера і Гідру.

Члени місії будуть з нетерпінням очікувати в операційному центрі в університеті Джона Гопкінса на сигнал, який підтвердить, що зближення було завершене без пригод. Це повідомлення має надійти у ніч на середу.

Воно буде містити лише мінімальні технічні дані, проте керівник місії New Horizons Аліс Боуман сказала, що навіть ці стандартні дані дозволять зрозуміти, що спостереження були зроблені.

Деякі зі знімків, отриманих в момент максимального зближення, будуть опубліковані у середу.

Джерело: BBC Україна

Темну зону на Плутоні вчені назвали “китом”.

Автоматична міжпланетна станція New Horizons 9 липня 2015 року, коли вона перебувала на відстані 5,4 мільйона кілометрів від Плутона, виявила на ньому перші ознаки складної геологічної структури, повідомляє NASA.

На зображенні боку Плутона, повернутого до його найбільшого супутника Харона, видно ознаки складної геологічної структури поверхні карликової планети.

Зокрема, на раніше виявленій зоні темного кольору, що отримала умовну назву Кит і простягнулася вздовж екватора Плутона на відстань три тисячі кілометрів, вченим вдалося детальніше розглянути його “хвіст”.

Раніше зонд отримав перші якісні знімки Плутона, на яких можна було побачити плями на однаковій відстані одна від одної.

Перші кольорові фотографії Плутона і його найбільшого супутника Харона New Horizons передав на Землю 20 червня.

New Horizons передавав чорно-білі фотографії Плутона, які були анімовані. Станція також зробила чорно-білі знімки супутників Плутона – Харона, Нікти й Гідри.

Раніше повідомлялося, що телескоп Hubble з’ясував, щосупутники Плутона – Гідра і Нюкт – рухаються хаотично.

Автоматична міжпланетна станція New Horizons має наблизитися на мінімальну відстань до Плутона – 12,5 тисячі кілометрів – 14 липня 2015.

Апарат запустили в космос 19 січня 2006 року з космодрому на мисі Канаверал на ракеті-носії Atlas V.